在反动统治者的残酷剥削和压迫下，人民无法生活，被迫奋起反抗。

揭：高举；竿：竹竿，代旗帜。砍了树干当武器，举起竹竿当旗帜，进行反抗。指人民起义。

离：背离，不遵守。原指违反封建统治阶级所尊奉的经典和教条。现泛指背离占主导地位的理论或学说。

夜里把火放在笼里，使隐隐约约象磷火，同时又学狐叫。这是陈涉、吴广假托狐鬼之事以发动群众起义的故事。后用来比喻策划起义。

吊：慰问；伐：讨伐。慰问受苦的人民，讨伐有罪的统治者。

请命：请示保全生命。泛指有相当地位的人代表百姓向当权者陈述困难，提出要求。